肘折温泉　（２００５年７月２３日作）

　

山形の新庄市からバスで１時間ほど入った、いまだ昭和の原風景が残る「肘折温泉」の街並みです。お客は近在の 　農家のお婆さん達で、湯がいいので湯治の連泊客が多い。 中には自宅が観光温泉地の人も湯治目当てにやって 　来るほどだ。 　この狭い道に朝市のおばさんが早朝６時から店を開くが　兼業なので８時には帰ってしまう。雪のある季節でも数店 　出ているのには驚く。　キノコや山菜のほか、自家製のちまきや漬け物などが並ぶ。 買った材料で自炊も楽しめるの 　だが、最近はお役所の指導がうるさく、自炊の宿が少なくなったが、１泊３食でも５千円程度だから連泊もし易い。 　近くに美味しい蕎麦の「寿屋」があるが宿で３食付くと食いに行くタイミングが微妙になる。　　３時頃、蕎麦を打つ間、 　板ワサで一杯やり、その後ザル蕎麦をちょっと　という具合に。（２００７年２月記）